Para orang tua mengklaim adanya pesan yang membingungkan terkait saran dewan kota untuk tidak memberikan ponsel pintar kepada anak di bawah usia 14 tahun dan tidak mengizinkan anak di bawah usia 16 tahun menggunakan media sosial.
Dewan Ceredigion mengatakan bahwa saran tersebut didasarkan pada penelitian yang menghubungkan penggunaan smartphone yang berlebihan dengan kecemasan, depresi, masalah tidur, dan penurunan konsentrasi.
Pihak berwenang mengatakan mereka mendukung gerakan Masa Kecil Bebas Ponsel Pintar , yang berpendapat bahwa perangkat tersebut telah “mengubah bentuk masa kanak-kanak” selama 15 tahun terakhir.
Namun, beberapa orang tua bersikap skeptis, karena anak-anak mereka membutuhkan aplikasi untuk mengakses pekerjaan rumah.
“Saya merasa mereka tidak bisa mendapatkan keduanya,” kata orang tua Leanne Hughes.
“Mereka tidak bisa mengatakan bahwa mereka mendorong anak-anak untuk tidak menggunakan ponsel mereka, lalu pada saat yang sama mengharapkan mereka untuk menggunakannya untuk mengakses tugas sekolah.”
Leanne, dari Aberystwyth, memiliki empat anak berusia 11, 13, 18, dan 19 tahun.
Dia menunggu sampai mereka masuk sekolah menengah sebelum memberi mereka telepon seluler, tetapi mempertanyakan bagaimana inisiatif itu akan berjalan dalam praktiknya.
Karena sekolah sering mengharapkan siswa untuk menggunakan aplikasi untuk mengakses jadwal dan pekerjaan rumah, dia mengatakan langkah tersebut menghasilkan “pesan yang membingungkan”.
Karena alasan ini, Leanne mengatakan dia tidak akan menandatangani janji orang tua dan sebagai gantinya akan menggunakan aplikasi untuk menetapkan batasan dan memantau aktivitas online anak-anaknya.
Orang tua lainnya, Catrin Edwards, mengatakan bahwa dia setuju anak-anak sebaiknya menjauhi media sosial selama mungkin, tetapi merasa bahwa ponsel pintar juga memainkan peran penting dalam hal keselamatan.
“Ponsel-ponsel ini bukan hanya untuk keselamatan mereka sendiri, tetapi juga agar kami dapat melacak mereka dan dapat menghubungi mereka jika diperlukan,” katanya.
“Saya lebih memilih menghabiskan satu atau dua jam untuk memantau perangkat mereka dan memeriksa apakah isinya sesuai dengan usia mereka daripada mengkhawatirkan keselamatan mereka setiap hari sampai mereka tiba di rumah.”
Ceredigion adalah dewan Wales kedua yang mengeluarkan panduan semacam itu , setelah Monmouthshire tahun lalu.
Hal ini menyusul langkah serupa di negara tetangga, di mana Menteri Pendidikan pemerintah Inggris, Bridget Phillipson, mengirimkan surat kepada semua sekolah di Inggris yang menyatakan bahwa mereka harus bebas dari telepon seluler selama jam sekolah berlangsung.
“Kami ingin memberi anak-anak kesempatan terbaik untuk tumbuh kembang, bebas dari tekanan konektivitas yang terus-menerus dan potensi bahaya,” kata Laurie Hughes, guru penasihat senior bidang kesejahteraan di Ceredigion.
“Telepon seluler dan media sosial telah menjadi topik hangat selama beberapa waktu, dan kita mulai melihat pergeseran sikap dan budaya secara lokal, nasional, dan global.”
Inisiatif ini juga bertujuan untuk melindungi kaum muda dari risiko daring, termasuk perundungan siber dan konten berbahaya.
Para pejabat dewan berjanji akan bekerja sama dengan sekolah-sekolah dan keluarga di seluruh wilayah untuk mendorong partisipasi dalam program tersebut.
Pada Februari 2024, pemerintah Inggris mengeluarkan panduan tentang penggunaan ponsel pintar di sekolah, setelah itu sejumlah sekolah memberlakukan larangan atau pembatasan selama jam sekolah.
Namun, pada Maret 2025, penyelidikan Senedd menyimpulkan bahwa ponsel pintar tidak boleh dilarang sepenuhnya dari sekolah-sekolah di Wales.
Sebaliknya, Komite Petisi mengatakan bahwa sekolah-sekolah seharusnya menerima lebih banyak dukungan dari pemerintah Wales untuk menetapkan pembatasan mereka sendiri.
Sebuah laporan menyatakan bahwa terdapat “banyak bukti” bahwa ponsel pintar dapat menyebabkan bahaya, tetapi juga dapat berperan dalam mendukung kesejahteraan dan keselamatan kaum muda.
Menurut badan pengatur komunikasi Ofcom , 90% anak-anak di Inggris memiliki telepon seluler pada usia 11 tahun, termasuk hampir seperempat dari anak-anak berusia lima hingga tujuh tahun.
“Bukti menunjukkan dengan jelas bahwa mengurangi akses dini ke ponsel pintar dapat mendukung kesejahteraan, keselamatan, dan hubungan sosial yang positif,” kata Wyn Thomas, anggota kabinet Ceredigion untuk bidang pendidikan.
“Kami bangga dapat bekerja sama dengan keluarga dan sekolah di seluruh wilayah untuk menciptakan lingkungan di mana anak-anak dapat tumbuh, belajar, dan berkembang tanpa tekanan yang tidak perlu dari teknologi yang berubah dengan cepat.”
Pada tahun 2025, dewan Monmouthshire menyatakan keyakinannya bahwa wilayah tersebut adalah wilayah pertama di Inggris di mana semua guru sekolah dasar dan menengah, baik di sekolah negeri maupun swasta, menyarankan agar anak-anak di bawah usia 14 tahun tidak menggunakan ponsel pintar.
“Kami menerima laporan tentang siswa yang online pada pukul dua, tiga, empat pagi,” kata Hugo Hutchinson, kepala sekolah Monmouth Comprehensive, kepada BBC Juli lalu .
“Kami sering menemukan masalah kesejahteraan, seperti halnya semua sekolah, yang berasal dari aktivitas media sosial daring selama akhir pekan atau ketika mereka seharusnya tidur.”
Dia mengatakan bahwa meskipun sekolah-sekolah telah memperkenalkan kebijakan telepon yang “ketat”, sebagian besar waktu anak-anak dihabiskan di luar sekolah, di mana akses ke ponsel pintar lebih sulit dikendalikan.
Apa itu Masa Kecil Tanpa Smartphone?
Smartphone Free Childhood didirikan oleh dua orang tua pada Februari 2024 dan dimulai sebagai grup WhatsApp yang kemudian menjadi viral.
Salah satu pendiri, Daisy Greenwell, mengatakan bahwa saat ini mereka memiliki kelompok lokal di setiap wilayah di Inggris dan ribuan kelompok sekolah.
Organisasi tersebut menyatakan bahwa lebih dari 165.000 keluarga telah menandatangani Pakta Orang Tua dalam delapan bulan, yang mewakili lebih dari 40% sekolah di seluruh negeri.
Artikel tersebut berpendapat bahwa ponsel pintar telah “mengubah bentuk masa kanak-kanak” selama 15 tahun terakhir dan bahwa orang tua sering merasa dilema antara mengizinkan akses telepon atau mengambil risiko isolasi sosial bagi anak-anak mereka.
“Masa Kecil Tanpa Ponsel Pintar bukan tentang melarang teknologi atau memutar kembali waktu, tetapi tentang memberi anak-anak lebih banyak hal yang benar-benar penting – waktu, koneksi, dan kebebasan untuk menjadi anak-anak,” kata kelompok tersebut.
Kampanye ini telah didukung oleh orang tua terkenal termasuk Paloma Faith, Benedict Cumberbatch, dan Joe Wicks.
Sebagai bagian dari komitmennya, dewan Ceredigion telah berbagi panduan dengan sekolah-sekolah dan menyediakan sumber daya praktis untuk membantu keluarga mengurangi waktu penggunaan layar dan mendukung kebiasaan digital yang lebih sehat.